以压缩/解压后的数据与原始数据是否完全一致作为衡量标准,可将数据压缩划分为无损压缩和有损压缩两大类。

      无损压缩(Lossless Compression)又称无失真压缩、可逆压缩,其压缩/解压后的数据与原始数据完全一致,因而可精确地恢复原始数据。由于无损压缩仅仅去除了一些冗余信息,因而其数据压缩比较低。当解压后的数据一定要与原始数据完全相同时,必须采用无损压缩方式,例如人们经常使用的数据压缩工具WinRAR、WinZip就属于无损压缩。统计编码(熵编码)属于无损压缩。

      有损压缩(Lossy Compression)又称有失真压缩、不可逆压缩,其压缩/解压后的数据与原始数据不完全一致,因而只能对原始数据进行近似的恢复,而不是精确的复原。有损压缩不仅去除了大量冗余信息,而且也去除了一些无关紧要的数据信息,从而大大减少了数据量,因而可达到较高的数据压缩比。有损压缩是通过降低质量为代价,以换取较高的数据压缩比。在图像压缩编码领域,量化(Quantize)是造成信息损失的重要原因。变换编码属于有损压缩。