IMAX一词系由Image和Maximum缩合而成,意为最大影像。
      IMAX电影由加拿大IMAX公司创制,它使用65mm底片及专用摄影机进行拍摄,每画格15片孔,使用70mm胶片在巨型银幕上放映,并采用独立6声道数字还音,其画幅尺寸相当于常规70mm电影的3倍,属于巨幕电影的范畴。普通35mm电影与IMAX电影的画面比较如图7所示。

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      IMAX电影是迄今为止画面质量最高的电影,但其摄制费用昂贵,片源稀少。为丰富IMAX电影片源,IMAX公司于2002年推出了DMR(Digital Re-mastering)技术,即数字母版重新制作技术,可将普通35mm电影胶片转制为IMAX格式的70mm电影胶片。
      DMR技术首先以尽可能高的分辨率扫描35mm胶片电影拷贝,将每个35mm电影画幅转换为数字影像,再使用专用的计算机程序对数字影像进行处理,使影像较原始胶片影像更加清晰,同时须进行色彩调整,使其适合IMAX银幕特性。重新制作数字母版之后,再将数字影像记录到70mm电影胶片上,获得每个画幅15片孔的IMAX电影拷贝。为充分利用IMAX 12,000瓦的纯数字6声道环绕立体声系统,还需重新生成电影的原始声带。自2002年以来,IMAX公司已将数十部35mm胶片电影转换放大为IMAX电影格式。
      随着数字技术的发展和应用,IMAX电影也在逐步走向数字化。迄今,数字IMAX放映系统已经出现,可放映符合DCI技术规范要求格式或IMAX格式的2D/3D数字电影,但其缺点是图像清晰度远远小于传统IMAX电影。另外,通过在普通数字多厅影院中安装IMAX MPX影院系统(IMAX MPX Theatre System),可使普通数字多厅影院升级成为IMAX数字影院,这相对于建设昂贵的传统胶片IMAX影院可节省相当高的资金投入,但其银幕尺寸较传统IMAX胶片影院要小很多。